In elektronica en informatica zijn thermische pads platte, voorgevormde gladde rechthoeken van materiaal die meestal op de bodem van koellichamen worden gevonden om de geleiding van stroomverslindende warmte weg te helpen van het respectievelijke onderdeel dat wordt verwarmd. De pad is ontworpen met een plat oppervlak aan het ene uiteinde dat het onderdeel raakt dat wordt verwarmd en een vlakke plaat van metaal of ander materiaal aan de andere kant van de pad met een isolerende laag die helpt de warmte te absorberen en te verspreiden. De pad wordt vervolgens verwarmd door er verschillende niveaus van elektrische stroom doorheen te leiden. Dit gebeurt meestal in een circuit.
Warmtegeleiding is een complex proces. Op zijn eenvoudigst haalt een CPU warmte uit de omgevingslucht, die via het koellichaam zal verdwijnen. Een thermische pad werkt precies hetzelfde. Een verschil is dat thermische pads die worden gebruikt met een Intel-CPU groter kunnen zijn en gemaakt van materiaal van hogere kwaliteit dan die ontworpen voor een AMD-CPU. Hoe dan ook, thermische pads kunnen de warmteafvoer aanzienlijk verbeteren, wat betekent dat uw computer veel stiller zal werken.
De belangrijkste reden omthermische padonder een koellichaam wordt geplaatst, is dat het kussen rechtstreeks contact maakt met de CPU en het koellichaam; waardoor de kloof tussen deze twee componenten wordt verkleind. In een normale situatie, als je het koellichaam tegen je gezicht zou houden en je ogen over het kussen zou bewegen, zou je gaten zien. Omdat de CPU en het koellichaam zo dicht bij elkaar staan, kan warmte door de openingen sijpelen en het onderste gedeelte van uw computer bereiken. Een thermische pad verkleint deze kloof aanzienlijk. Een andere reden waarom een pad openingen kan verkleinen, is dat het op strategische plaatsen kleine openingen heeft, waardoor het vloeibare koper tussen het kussen en het koellichaam in de pad kan verdwijnen.
Er zijn ook andere voordelen die thermische pads tot een meer geprefereerde keuze maken dan standaard plastic stand-alone koellichamen. Een voordeel is dat ze niet permanent gemonteerd hoeven te worden. Voor de meeste op zichzelf staande pads is een soort lijm of lijm nodig om permanent aan de onderkant van de CPU' te worden bevestigd. Wanneer de lijm of lijmen verslijten of niet meer werken, moet u een nieuwe kopen. Dit kan op den duur erg duur worden. Daarentegen hoeven thermische pads alleen met schroeven te worden gemonteerd om ze permanent te bevestigen.
Het tweede voordeel is dat koelpasta veel sneller opwarmt dan standaard plastic houders. Als u uw computer voor een langere periode gebruikt, wilt u waarschijnlijk niet ten koste gaan van het voortdurend aanschaffen van nieuwe standaards voor uw CPU. Als u in plaats daarvan een thermische pad gebruikt, kunt u eenvoudig de thermische pasta verwijderen (wanneer uw pc opwarmt) en de pad plaatsen waar deze normaal gesproken rust. U kunt dan eenvoudig de koelpasta vervangen en uw computer kan gewoon blijven werken.
Misschien wel het grootste voordeel dat u zult behalen door over te schakelen naar een thermische pad, is dat u zult merken dat de ventilatormotor van uw CPU' veel stiller werkt. Dit komt omdat warmte stijgt, dus als u uw computer gebruikt, hoeft de ventilator van de radiator' niet zo hard te werken om de elektronica af te koelen. Dit betekent dat uw ventilatormotor op een lager toerental kan draaien, wat uw energiekosten verder verlaagt. Bovendien bieden thermische pads een hogere mate van flexibiliteit omdat u ze snel en eenvoudig kunt vervangen zonder dat u gaten in uw CPU hoeft te boren.
